F. á Kleifum í Gilsfirði 14. ágúst 1801, d. 17. jan. 1881. For.: Níels Sveinsson (f. um 1764, d. 22. júní 1810) bóndi þar og k. h. Sesselja Jónsdóttir (f. um 1771, d. 22. nóv. 1867) húsmóðir. Faðir Hallgríms Sveinssonar biskups og alþm., tengdafaðir Björns Jónssonar alþm. og ráðherra, afi Sveins Björnssonar forseta Íslands og alþm. K. 1. (21. ágúst 1827) Guðný Jónsdóttir (f. 20. apríl 1804, d. 11. jan. 1836) húsmóðir og skáldkona. Þau skildu. For.: Jón Jónsson og 2. k. h. Þorgerður Runólfsdóttir. Systir Björns Jónssonar þfm. K. 2. (4. okt. 1836) Guðrún Jónsdóttir (f. 27. mars 1807, d. 10. júní 1873) húsmóðir For.: Jón Pétursson og k. h. Elísabet Björnsdóttir. Systir Halldórs og Ólafs alþm. Jónssona og mágkona Þórarins Böðvarssonar alþm. Börn Sveins og Guðnýjar: Jón Aðalsteinn (1830), Sigríður (1831). Börn Sveins og Guðrúnar: Elísabet Guðný (1839), Hallgrímur (1841), Jón (1843), Sveinn (1846).

Stúdentspróf Bessastöðum 1824.

Kennari og skrifari hjá Birni Blöndal sýslumanni og alþm. í Hvammi í Vatnsdal næstu tvö ár og síðan hjá séra Jóni Jónssyni í Stærra-Árskógi, síðar á Grenjaðarstað. Varð djákn þar 1828 og bjó í Klömbrum. Fékk Blöndudalshóla 1835, Staðarbakka 1843 og Staðarstað 1850, lausn 1874 og fluttist þá til Reykjavíkur. Fékk Hallormsstað 1879, en lét þar af prestskap haustið 1880 og fluttist þá aftur til Reykjavíkur. Prófastur í Snæfellsnessýslu 1866–1874. Kenndi flest ár 1830–1870 heimaskólalærdóm.

Þfm. Húnvetninga 1851. Alþm. Snæfellinga 1864–1869.

Samdi Prestatal og prófasta á Íslandi (1869, 2. útgáfa 1949–1951).